4 jours sur la "Route des Paysages" autour de Nice

Nous commençons cette journée en flânant dans les ruelles du Vieux-Nice baroque, nous admirons les façades colorées et finissons par découvrir le réputé “cours Saleya”, classé parmi les marchés d’exception de France !

Nous achetons deux spécialités niçoises à emporter pour les déguster au sommet de la colline du château. 

Nous avons l’embarras du choix, je choisis "la pissaladière", une spécialité à base d’oignons cuits et Frédéric choisit "la socca", qu’il décrit comme une galette de pois chiche, cuite au feu de bois, et à l’huile d’olive. C'est excellent !

Jamais nous n’avons trouvé le château, détruit par Louis XIV... Mais quel panorama sur la Baie des Anges, le port et le massif du Mercantour. C'est superbe !

Puis, départ avec Frédéric, en voiture électrique, en direction de Vence. C’est là que débute notre périple sur la route touristique des paysages !

Après 20 minutes de route, le changement de paysage est déjà incroyable : vision des premiers reliefs montagneux, les "baous" ("petite montagne au sommet plat") et au loin les monts Macaron, Chauve et Alban.

Petit tour dans la cité historique de Vence, où nous apprécions les ruelles étroites, les maisons médiévales et de la Renaissance, les places et la chapelle du Rosaire, conçue et décorée par Matisse qu'il considéra comme son chef-d'œuvre sans compter les nombreux artistes exposés dans les boutiques et galeries de ce lieu charmant.

Lors de notre passage au bureau d’information, l'agent d'accueil nous a conseillé de faire une randonnée sur le "baou des blancs".

À faire lors de notre prochaine venue ici !

Jour 2 : À la découverte des villages perchés du moyen-pays

Après une nuit passée à Vence, Frédéric nous a conduit à Saint-Jeannet, magnifique village perché, blotti au pied de son baou.

C’est dans ce village qu’on trouve des vignerons qui font mûrir leur vin en dame-jeanne au soleil, comme au temps des romains !

Non loin de là, un producteur de safran proposait une gamme de produits à la vente.

En arrivant au village, la place Sainte-Barbe nous a offert un panorama imprenable sur la côte d’Azur et sur les vignobles de Bellet.

La vue était tellement dégagée qu’en prenant un peu de hauteur, en direction du Baou, nous avons aperçu la Corse ! 

Repartis en direction de Carros, nous avons pu admirer la sinuosité de la plaine du Var et nous sommes passés devant le village de Gattières.

Puis, le village perché de Carros se dévoila, sous nos yeux, avec son impressionnant château médiéval, lieu d’art contemporain.

Après un passage rapide par le village du Broc aux maisons médiévales, petit arrêt entre midi et 2 pour déjeuner au restaurant labellisé "cuisine nissarde" à Gilette.

Au menu, des raviolis à la daube et une salade niçoise, un vrai régal ! 

Nous avons terminé la journée au musée Lou Ferouil qui préserve les outils des métiers anciens au milieu de créations.

À l’extérieur du musée, tout un bric-à-brac colonise le jardin : des voitures anciennes, des vélos, des moulins à huile, des presses en tout genre…

Nous avons été accueillis par le maître de forge, passionné et passionnant.

Nous avons passé les dernières heures de cette belle journée au gîte "Lou Ferouil".

Vue sur le village perché Le Broc

Crédit : Frédéric Aguilhon, Métropole Nice Côte d'Azur

Jour 3 : Les restanques d'oliviers ''olive de Nice'' et ''le vin de Bellet''

Départ pour le village voisin de Bonson, un village perché entouré de restanques d’oliviers !

Frédéric n’a pas fini de nous impressionner, il nous a conduit sur un magnifique point de vue situé sur la place de l'Église Saint-Benoît, qui domine la confluence entre le Var et la rivière de la Vésubie.

Puis, petite halte à La Roquette-sur-Var sur un belvédère offrant une vue à 180° du massif du Mercantour à la plaine du Var. C’est également de ce village que nous avons pu apercevoir tout le chemin que nous avions parcouru la veille, sur l'autre berge de la plaine du Var.

La pause fraîcheur dans le magnifique village de Levens nous a permis de découvrir la somptueuse chapelle des pénitents blancs sur la place du village, caractérisée par sa couleur bleue et présentant des retables polychromes en bois ou gypserie, huiles sur toile de scènes bibliques, statues en bois sculpté polychrome et stalles bien conservées.

Puis, départ avec Frédéric pour visiter l’atelier de Jean-Pierre Augier, sculpteur mondialement connu notamment pour son œuvre du “couple crochet”. 

Nous avons poursuivi notre itinéraire vers Saint-Blaise, où nous avons fait la rencontre d'un oléiculteur qui nous a fait découvrir sa parcelle et surtout déguster ses produits dont les olives de Nice et, notre coup de cœur, la pâte d’olive ! Nous sommes repartis chargés de bouteilles d’huile d’olive et de petits pots de pâte d’olive. 

La variété d’oliviers la plus cultivée sur le territoire des Alpes-Maritimes est le “cailletier” et deux appellations d’origine protégée distinguent trois produits : l’huile d’olive, l’olive et la pâte d’olive de Nice.

Un petit détour par l’Abbaye Cistercienne Notre-Dame de la Paix située sur la commune de Castagniers, nous a permis de déguster des chocolats faits maison.

Pour terminer la matinée, pause déjeuner sous les tilleuls du restaurant "Chez Michel" où nous avons pu profiter, outre de succulentes spécialités niçoises comme les petits farcis, d’un panorama exceptionnel sur le Var et une curiosité géologique "les vallons obscurs" constitués de Poudingues (gros galets calcaires) et d’une flore presque tropicale...

Jour 4 : Vers le littoral de la côte d’Azur et ses eaux turquoises

Après un réveil matinal, nous n'avons pas pu résister à un bain matinal dans une petite crique située en contrebas du sentier littoral du Cap de Nice, sur la plage rendue célèbre par le film « Brice de Nice »..

Nous avons ainsi découvert une autre facette de la ville, en toute tranquillité, sur une petite partie du GR de Pays® Lou Camin Nissart qui va du bord de mer aux collines niçoises.

Nouvelle découverte pour nous : le pan Bagnat, délicieux sandwich niçois à base de produits de saison “baignés d’huile”, de vinaigre et de poivre. Excellent !

Et que vous dire de ce pique-nique sur la plage, baignés de soleil avec le panorama sublime de la Baie des Anges s’offrant à nous !

Avant de quitter Nice, nous nous sommes rendus à une boutique de producteurs locaux “Le goût de Nice”, maison des terroirs niçois présentant les meilleures productions typiques niçoises : huile d’olive, confiture, gateaux, miel, fromage...

Enfin, la route nous mène  dans le superbe village perché d’Èze avec ses ruelles escarpées et son jardin exotique donnant sur une vue d’une incroyable beauté ! 

Èze est l'un des plus beaux villages de France, où la montagne a rendez-vous avec la mer Méditerranée.

Hélas pour nous, il est temps de rejoindre la gare de Nice et notre train de nuit pour Paris… Nous sommes repartis les yeux remplis de souvenirs et les bras chargés de produits locaux à déguster.